Entendeu a Universidade Aberta (UAb) endereçar-me o honroso convite para desempenhar o cargo de Provedor do Estudante. Agradeço o voto de confiança em mim depositado pelos diferentes órgãos da Universidade e assumo estas funções com orgulho, mas também consciente da responsabilidade da missão que aceitei.

Na UAb fui estudante, dirigente associativo e membro do Senado. Como representante dos estudantes sempre orientei o meu desempenho no interesse dos meus pares, sem perder de vista a instituição onde estava inserido. Retornar à UAb, na qualidade de Provedor do Estudante, cargo que me comprometo a exercer com a maior dedicação, para além de ser uma honra, é também um dever de cidadania que não podia recusar.

O ensino a distância proporciona aos estudantes a possibilidade de gerirem os seus percursos académicos, tempos, métodos e ritmos de estudo, mas também lhes cria dificuldades de comunicação que não existem, ou são mais facilmente ultrapassáveis, no ensino presencial. Talvez por isso o número de queixas ao Provedor do Estudante é mais elevado na Universidade Aberta do que nos estabelecimentos de ensino tradicional, o que não significa que o serviço prestado por esta Universidade seja de menor qualidade. Resulta das suas especificidades e está relacionado com três vetores principais:
- As vicissitudes do ensino a distância e da comunicação assíncrona;
- A maior idade e maior responsabilidade dos estudantes;
- O facto de as queixas não serem apresentadas presencialmente, não favorecendo o diálogo entre as partes.

Compete ao Provedor do Estudante apreciar as reclamações ou sugestões recebidas, encaminhando-as para as instâncias competentes para a correção das situações expostas, podendo ainda, sempre que tal se justifique, propor soluções de índole letiva ou administrativa entre a Universidade e os estudantes, e emitir regularmente recomendações e reflexões sobre assuntos da sua competência.
No exercício das suas funções o Provedor do Estudante é o “ouvidor” de cada um para ser o “defensor” de todos. O objetivo é identificar o que está menos bem, sugerir a sua correção, e criar condições para que os problemas reportados não voltem a ocorrer.

Sei das dificuldades que o país atravessa e como as mesmas interferem na vida e no percurso académico dos estudantes. Reconheço o grande esforço financeiro que a maioria dos estudantes faz para concluir os seus estudos. Todos sabemos como é difícil conjugar trabalho, família e estudos. Os estudantes da Universidade Aberta, que não se acomodaram e deixaram a sua zona de conforto para se valorizarem, merecem todo o respeito e incentivo nesta sua caminhada. Como Provedor, cá estarei para os apoiar.

Procurarei, como sempre e em tudo ao longo da minha vida, ser proativo e tentar encontrar as soluções indicadas para cada caso. Disponibilizo-me para trabalhar com todos no sentido de melhorar a qualidade do serviço prestado pela nossa Universidade, dignificar a instituição e aumentar o grau de satisfação dos estudantes. Obviamente, conto com a colaboração de todos.

Dr. Florival Pereira
Provedor do Estudante