A especificidade que carateriza a Universidade Aberta (UAb), enquanto instituição de ensino superior aberto e a distância, traduz-se num perfil próprio de estudantes e diplomados, que é diferente do das outras instituições de ensino superior (IES) em termos de caracterização sociodemográfica, experiência profissional e situação pessoal/familiar. No que concerne a definição de políticas e estratégias institucionais, torna-se assim importante para a UAb percecionar a apreciação que os seus diplomados têm desta universidade e do seu modelo de ensino.

O Gabinete de Desenvolvimento Estratégico e de Relações Internacionais (GDERI) da UAb realizou um inquérito online, em abril de 2013,  com o objetivo de determinar quais as caraterísticas da UAb e do seu Modelo Pedagógico Virtual© que os diplomados pela UAb em 2012 mais valorizaram durante o seu percurso académico. O convite para responder ao inquérito foi dirigido aos 767 diplomados da UAb em 2012 (todos os ciclos de estudo incluídos) e a taxa de resposta foi de 45,11%.

Na perspetiva dos diplomados que responderam, o modelo de ensino a distância da UAb representou uma mais-valia: permitiu-lhes uma maior economia de tempo e dinheiro (77,17%), e garantiu-lhes, em simultâneo, um acesso fácil à plataforma de ensino (71,10%) e um acompanhamento individualizado ao longo do seu percurso académico (21,39%) “em qualquer lugar do mundo”, com elevados padrões de aprendizagem (30,92%) e uma oferta diversificada de cursos e de graus académicos (23,12%).

Quando questionados especificamente sobre o Modelo Pedagógico Virtual©, desenvolvido pela UAb e em vigor desde 2008, os diplomados respondentes destacaram de forma inequívoca duas caraterísticas: a flexibilidade (88,44%) e a autoaprendizagem (72,54%). A primeira na medida em que o modelo permite uma adaptação personalizada ao ritmo de cada estudante em função das suas exigências pessoais e profissionais. A segunda porque estimula uma maior autonomia dos estudantes enquanto gestores do seu percurso académico. Os respondentes valorizaram também: i) a abertura do modelo pedagógico, que oferece aos estudantes uma oportunidade de formação adaptada às exigências da vida atual (59,54%); ii) a aprendizagem centrada no estudante, enquanto indivíduo ativo, construtor do seu próprio conhecimento (41,91%); iii) o trabalho colaborativo, promotor da partilha de conhecimento (40,75%); e iv) a interatividade, que permite criar comunidades de aprendizagem em que todos podem participar (34,68%).

Mais informação sobre o inquérito disponível em Diplomados da UAb em 2012 – Resultados do Inquérito.