A Universidade Aberta (UAb) celebra no presente ano as bodas de prata da sua fundação sendo um motivo de orgulho para todos os que nela trabalham. A comemoração dos 25 anos de existência é um momento excelente para, em conjunto, refletirmos sobre o passado e pensarmos o futuro daquela que é a universidade pública de ensino a distância (EaD).

A história da UAb confunde-se com a própria história do EaD em Portugal e a UAb é a herdeira oficial desta modalidade de ensino e de aprendizagem no nosso país. Ao longo destes 25 anos, acompanhou de perto a evolução da ciência e da tecnologia, mas também das metodologias de ensino/aprendizagem, transformando-se numa autêntica universidade de elearning.

Fazendo jus à sua missão e ao seu projeto, a UAb orgulha-se do papel decisivo que desempenhou (e desempenha) tanto na promoção da qualificação da população adulta portuguesa, como na internacionalização do ensino universitário no espaço de expressão lusófona. A UAb assume-se por isso como uma instituição especial e com um património significativo. Ela é o repositório de uma riquíssima história, a qual conjuga o pioneirismo das emissões de televisão universitária em Portugal, com o atual papel de instituição de referência europeia no domínio mais avançado do elearning e da aprendizagem online.

Pela sua vocação e natureza a UAb é, tal como as outras instituições europeias de ensino superior a distância, um projeto em permanente construção procurando, constantemente, estar em sintonia com a evolução das novas tecnologias e com a expansão das redes digitais de informação e do conhecimento. Atualmente está empenhada na investigação orientada para o desenvolvimento de processos pedagógicos sintonizados com o uso extensivo dos instrumentos tecnológicos, plataformas de gestão de aprendizagem, bem como a integração progressiva de ambientes pessoais de aprendizagem do mobile learning. 

Perspetivando-se como agente deste processo de inovação, nos últimos anos, a UAb, a universidade pública de Educação a Distância em Portugal, refundou os seus princípios pedagógicos, culturais e organizativos, desenvolvendo uma visão global do arquétipo de universidade a distância de qualidade, moderna e eficaz, salientando-se, entre outros, o reforço dos vínculos da Universidade aos seus atuais e potenciais estudantes e a abertura às dinâmicas sociais e culturais de âmbitos local e regional.

Foi neste movimento de refundação que a UAb desenhou e deu início à concretização da Rede de Centros Locais de Aprendizagem (CLA). A rede de CLA valoriza a particularidade e a especificidade dos sítios, dos locais, pela otimização das iniciativas de âmbito cultural ou outras e resulta da criação de parcerias entre a Universidade e a sociedade civil e local.

A nível internacional a UAb marca a sua presença numa dezena de Redes Internacionais tendo estabelecido um conjunto de parcerias e consórcios com universidades europeias e outras fora do espaço da União Europeia para o desenvolvimento de iniciativas recíprocas e/ou projetos, bem como parcerias e ações de Cooperação no espaço da CPLP.

A Universidade Aberta está a comemorar as suas bodas de prata, com momentos e eventos de grande destaque. Assim a concessão do grau de Doutor Honoris Causa atribuído em junho último ao prof. doutor Roberto Carneiro; a realização de um ciclo de conferências 25 anos UAb, que decorre até meados de dezembro; a criação do site dos 25 anos que faz um percurso pela história da UAb revivendo os grandes momentos da instituição. Ainda em dezembro terá lugar o III Colóquio Luso-brasileiro de Educação a Distância e elearning que reunirá vários especialistas que, juntos, refletirão sobre a Educação a Distância e Online em Portugal e no Brasil.

Por tudo isto estamos de parabéns, porque o quarto de século já percorrido permite-nos seguramente afirmar a nossa convicção quanto à razão da nossa existência e a certeza quanto ao sentido do nosso futuro.

prof.ª doutora Carla Padrel Oliveira e  prof. doutor Domingos Caeiro, vice-reitores da UAb