As comunicações digitais e a internet aplicadas na educação e no ensino revolucionaram os métodos pedagógicos. A mudança de paradigma na UAb verificou-se em 2007, com a adoção do Modelo Pedagógico Virtual e com a concretização de um programa de formação dos docentes com vista à apropriação de novas metodologias de trabalho pedagógico. O estudante, anteriormente isolado, passa a poder participar num processo de aprendizagem em grupo e em comunidade e a fazer parte de uma «turma virtual». Embora não se abandone o recurso à auto-aprendizagem individual abre-se, desta forma, a possibilidade da aprendizagem colaborativa. Os estudantes e os professores interagem num ambiente online de aprendizagem suportado por software especificamente desenhado para objectivos educativos, tipicamente conhecido como «Plataformas de Elearning».